우리 아이 유산균, 이럴 땐 먹이고 이럴 땐 피하세요

‘장 건강에 좋다’, ‘면역력에 도움 된다’는 이유로 아이에게 유산균을 먹이는 부모들이 많습니다.
하지만 실제로는 모든 유산균이 어린이에게 효과적인 것은 아니며,
특정 상황에서 효과가 입증된 일부 균주만 권장된다는 전문가 의견이 나왔습니다.

최근 유럽소아소화기영양학회(ESPGHAN)가 어린이 프로바이오틱스 사용 가이드라인을 준비 중이며,
그 주요 내용이 프랑스 파리에서 열린 ‘2025 프랑스 소아과학회’에서 공개됐습니다.

 

1. 프로바이오틱스, ‘질환별 맞춤’이 핵심

• 프로바이오틱스란 장내 환경을 개선하는 살아있는 유익균입니다.
• 하지만 의학적으로는 효과가 입증된 균주(strain)만을 ‘유효한 프로바이오틱스’로 인정합니다.
• ESPGHAN은 최소 2건 이상의 무작위 대조 임상(RCT)에서 효과가 확인된 균주만 사용을 권고합니다.

 

2. 권장되는 주요 균주와 사용 상황

 

효과가 입증된 대표 균주

• 락토바실러스 람노서스 GG (ATCC 53103)
• 사카로마이세스 보울라르디 (CNCM I-745)
• 락토바실러스 루테리 (DSM 17938)
• 비피도박테리움 락티스 (BB-12)
• 비피도박테리움 인판티스 (BB-02)
• 스트렙토코쿠스 서모필루스 (TH-4)

질환별 권장 사용 예시

• 급성 위장염·항생제 관련 설사 예방 → 락토바실러스 람노서스 GG, 사카로마이세스 보울라르디 (항생제와 함께 복용)
• 병원 내 감염성 설사 → 락토바실러스 람노서스 GG
• 미숙아 괴사성 장염 → 락토바실러스 람노서스 GG 또는 비피도박테리움 인판티스·비피도박테리움 락티스·스트렙토코쿠스 서모필루스 혼합
• 영아 산통(배앓이) → 락토바실러스 루테리, 비피도박테리움 락티스
• 기능성 복통·과민성 장증후군 → 락토바실러스 루테리, 락토바실러스 람노서스 GG

 

3. 사용이 권장되지 않는 경우

• 염증성 장질환(IBD)
• 변비
• 셀리악병
• 소장세균과다증후군(SIBO)

이 경우에는 프로바이오틱스의 효과가 충분히 입증되지 않았습니다.

 

4. 분유 속 유산균, 효과는 제한적

• 일부 분유에는 비피도박테리움 락티스, 스트렙토코쿠스 서모필루스, 락토바실러스 존소니 등이 첨가돼 있지만,
  대부분 임상적으로 뚜렷한 개선 효과는 확인되지 않았습니다.
• 일부 인간유래 올리고당(HMO) 성분은 변을 부드럽게 하는 효과가 있었으나, 고용량일 때만 가능했습니다.

 

5. 품질과 안전성 주의

• 2022년 프랑스 소비자보호 당국 조사에서 영아용 유산균 16종 중 표기와 실제 성분이 일치한 제품은 1종뿐이었습니다.
• 국제 연구에서도 시판 제품의 43%가 라벨과 불일치한 것으로 나타났습니다.
• 신생아나 면역력이 약한 아이는 반드시 전문의 상담 후 복용해야 합니다.

 

아이 건강을 위해 유산균을 먹일 때는
‘무조건 좋은 것’이 아니라, 질환·상황·균주를 맞춰서 선택하는 것이 중요합니다.

효과가 입증된 균주인지, 적정 용량과 기간은 어떤지 꼭 확인하고,
전문의와 상담 후 신뢰할 수 있는 제품을 선택하시기 바랍니다.